मुहूर्त

शुभ क्षण का अर्थ पाने से पहले मुहूर्त अवधि का एक माप था। एक पूरे दिन-रात को 30 मुहूर्तों में बाँटा जाता था, इसलिए औसत मुहूर्त 48 मिनट का होता है। व्यवहार में सूर्योदय से सूर्यास्त तक के दिनमान को 15 बराबर भागों में और रात को अन्य 15 में बाँटा जाता है, जिसका अर्थ है कि दिन के मुहूर्त गर्मियों में लंबे और सर्दियों में छोटे होते हैं। इन तीस विभागों में से हर एक का अपना पारंपरिक नाम और गुण है।

दो व्यापक रूप से प्रसिद्ध हैं। अभिजित मुहूर्त दिन के पंद्रह विभागों में आठवाँ है, जो स्थानीय मध्याह्न के आसपास पड़ता है, और कई कार्यों के लिए एक प्रबल समय माना जाता है, हालाँकि कुछ परंपराएँ बुधवार को इसे छोड़ देती हैं। ब्रह्म मुहूर्त सूर्योदय से लगभग 96 से 48 मिनट पहले का समय है, जिसे लंबे समय से अध्ययन, प्रार्थना और ध्यान के लिए सुझाया जाता रहा है।

समय के साथ यह शब्द 48 मिनट के विभाग से फैलकर किसी भी सावधानी से चुने गए आरंभ-क्षण के लिए प्रयुक्त होने लगा, और रोज़मर्रा के प्रयोग में अब यही दूसरा अर्थ प्रमुख है, जैसे विवाह मुहूर्त या गृह प्रवेश मुहूर्त। दोनों अर्थ आज भी आपस में मिलते हैं। सुझाया गया समय आमतौर पर घड़ी-समय की एक अवधि के रूप में दिया जाता है, जो दिन के किसी अनुकूल नामित विभाग के भीतर पड़ती है।

ये नियम सदियों में जुड़ते-जुड़ते बने। सोलहवीं सदी के एक संकलन ने संस्कार, विवाह, यात्रा, निर्माण और ऐसे अनेक कार्यों के मुहूर्त-नियम व्यवस्थित रूप में रखे, और दक्षिण भारतीय परंपरा का अपना एक समांतर संकलन है। दोनों पुराने नियमों में सामंजस्य बिठाते हैं। टीकाकार बार-बार दिखाते हैं कि पहले के नियम कहाँ टकराते हैं। एक ही कार्य के लिए दो ज्योतिषी अलग-अलग तिथियाँ सुझा दें, तो बड़ा कारण यही है।

चयन आमतौर पर परतों में होता है। पहली परत पंचांग शुद्धि है, यानी पाँच अंगों की शुद्धता: उपयुक्त तिथि (शुभारंभ के लिए रिक्ता तिथियाँ सामान्यतः टाली जाती हैं), ऐसा नक्षत्र जिसका स्वभाव कार्य से मेल खाता हो, उसके अनुकूल वार, और व्यतीपात व वैधृति जैसे कठोर योगों या विष्टि करण, जिसे लोकप्रिय रूप से भद्रा कहते हैं, का अभाव। अलग-अलग उद्देश्यों के लिए अलग-अलग नक्षत्र सुझाए जाते हैं; स्थिर माना जाने वाला समूह नींव के कार्यों के लिए उपयुक्त है, जबकि लघु या चर नक्षत्र यात्रा के लिए।

दूसरी परत व्यक्तिगत है। ताराबल दिन के नक्षत्र की तुलना व्यक्ति के जन्म नक्षत्र से करता है, और चंद्रबल गोचर चंद्रमा की राशि को जन्म चंद्र राशि के सापेक्ष जाँचता है। तीसरी परत लग्न शुद्धि है। आरंभ के समय उदित लग्न बलवान होना चाहिए, केंद्रों में शुभ ग्रह हों और अष्टम भाव पाप ग्रहों से मुक्त हो। व्यापक जाँचों में ग्रहण, और विवाह के लिए गुरु या शुक्र का अस्त होना, साथ ही कुछ क्षेत्रों में माने जाने वाले मौसमी प्रतिबंध शामिल हैं।

राहु काल दिनमान को आठ बराबर भागों में बाँटकर और उस वार के लिए निर्धारित भाग लेकर निकाला जाता है। यह सोमवार को दूसरा भाग होता है, शनिवार को तीसरा, शुक्रवार को चौथा, बुधवार को पाँचवाँ, गुरुवार को छठा, मंगलवार को सातवाँ और रविवार को आठवाँ। यमगंड और गुलिक काल भी इसी आठ-भाग वाले तरीके से, अपने-अपने क्रमों के साथ, निकाले जाते हैं। चूँकि ये स्थानीय सूर्योदय और सूर्यास्त पर निर्भर करते हैं, इनके घड़ी-समय मौसम और शहर के साथ बदलते हैं।

इनका पालन क्षेत्र के अनुसार भिन्न है। दक्षिण भारत में राहु काल का निकटता से पालन होता है, जबकि कई उत्तर भारतीय परिवार चौघड़िया पर अधिक निर्भर करते हैं, जो दिन और रात को आठ-आठ खंडों में बाँटता है और हर खंड पर शुभ या अशुभ का लेबल होता है।

दुर्मुहूर्त, एक और प्रतिबंध, हर वार को 48 मिनट के नामित विभागों में से एक या दो को अनुपयुक्त चिह्नित करता है, और कई पंचांग इसे राहु काल के साथ छापते हैं।

कोई भी मुहूर्त हर नियम को संतुष्ट नहीं करता। ज्योतिषी को प्राथमिकताएँ तौलनी पड़ती हैं, और बड़े कारक अनुकूल हों तो छोटे दोष स्वीकार करने पड़ते हैं। मुहूर्त तैयारी या विशेषज्ञ सलाह का विकल्प भी नहीं है। वह आरंभ-क्षण की गुणवत्ता बताता है; आगे क्या होगा, यह उसके बाद आपके लिए गए निर्णयों पर निर्भर करता है। अंततः, एक शहर में मान्य मुहूर्त अपने आप दूसरे शहर में मान्य नहीं होता, क्योंकि लग्न और दैनिक अवधियाँ स्थान के साथ बदलती हैं। संबंधित अवधारणाओं में पंचांग, तिथि, नक्षत्र और राहु काल शामिल हैं।